Découverte du Laos et du Vietnam (nord et centre)

Cà y est nous sommes de retour à Bordeaux, nous avons retrouvé nos petits avec tellement de plaisir. Le week end dernier, nous étions dans les Pyrénées avec toute la famille, au programme un ciel sans nuage, toutes les pistes de ski y compris celles de fond ouvertes et des repas très copieux. Quel changement en 2 jours. Julien a descendu sa première piste bleue avec papi Fabrice.

Nous gardons pour la fin, la grande nouvelle, nous sommes à nouveau grands parents d'un petit Joan, le fils de Sylvain et de Anne, çà y est Max a son petit frère, c'est presque son sosie. Julien et Quentin le trouvent très petit, 2,800 kg. Inutile de vous dire que nous sommes ravis, nous sommes revenus à temps.

Quel voyage en votre compagnie, merci pour vos encouragements, les nouvelles que vous nous avez données, c'est tellement important pour nous. Vous avez été 466 à vous connecter au moins une fois et près de 4000 pages ont été vues.

A bientôt pour de vrai. Bises à nos lecteurs.

 Nous avons, lors de cette dernière étape, profiter des plaisirs du soleil et d'une mer à 29 degrés. Nous passions les matinées à Patong, la plage de papa et nous bouquinions pendant les heures les plus chaudes, 35 degrés, sur les hauteurs de Phuket.

Nous avons, tous les 2, fait une escapade pour admirer les fonds sous marins, dans une île paradisiaque au sud de Phuket. C'est une île pour riches mais nous avons trouvé quand même un bungalow très rustique mais dans notre budget et au dessus d'une plage telle qu'on les voit dans les publicités d'agences de voyages. Dés que les bateaux d'excursion quittaient l'île nous étions presque seuls. Nous avons comparé toutes les plages, accessibles par des chemins de terre, et surtout les zones de plongée, il faut dire qu'après avoir été bien touchés par le tsunami, les coraux renaissent. Les paysages sous l'eau étaient splendides et les poissons étaient au rendez vous par milliers, un véritable aquarium. Nous passions toutes nos journées dans l'eau. Cette dernière escale clôture en beauté notre voyage en Asie de Sud Est et en prime, en famille.

Quelle chance nous avons de pouvoir découvrir des pays comme nous aimons le faire!

Nous rentrons à Bordeaux le 20 Mars avant de retrouver toute la famille pour notre rendez vous annuel au ski dans les Pyrénées. Merci de nous avoir suivi, de nous avoir fait part de vos ressentis, il ne reste plus à Marie Hélène qu'à faire son livre de voyage pour le revivre une nouvelle fois.

Pour conclure nous allons vous dire un secret, il nous tarde de retrouver les nôtres et plus particulièrement nos amours de petits enfants. A bientôt à tous et à chacun.

Tout d'abord Hanoï, une capitale grouillante de monde où nous avons passé 2 jours à déambuler dans la vieille ville et à visiter, les centres d'intérêt touristiques:

• le palais Présidentiel très colonial,

• le mausolée Ho Chi Minh, oncle Ho pour tous les Vietnamiens, qui le vénèrent, il y a d'ailleurs un musée à son nom dans toutes les villes,

• La pagode à pilier unique et ses nénuphars,

• Le fameux temple de la littérature dédié à Confucius, la première université du Vietnam; ses stèles toutes sur tortue (symbole de longévité) et portant les noms des lauréats du doctorat, au milieu des jardins et bien sûr la majestueuse statue de Confucius dans la dernière pagode, un havre de paix en plein centre ville,

• Le théâtre de marionnettes sur l'eau, merveilleux spectacle,

• Et le remarquable musée d'ethnologie où nous avons passé 5 heures, il faut dire que le Vietnam comprend 53 ethnies à côté des Viets qui représentent 86% de la population. Nous avons pu approfondir notre connaissance sur les Hmongs, les Dzaos, les Thaïs après notre trek dans le nord du pays. Vraiment passionnant.

Et enfin la baie d'Along, il faisait un temps correct, presque beau. Inutile de vous présenter la baie, nous l'avons tellement vue en photo que nous n'avons pas eu le coup de cœur attendu même si nous avons trouvé ce paysage beau. Pour l'apprécier à sa juste valeur il faudrait peut être faire une croisière de plusieurs jours en voilier.

 Voilà la fin de notre périple au Vietnam, nous avons beaucoup aimé les paysages de rizières somptueux , les villes de Hué et de Hoï An mais nous en avions assez d'être sollicités. Il doit être judicieux de visiter ce pays accompagné d'un guide qui vous préserve des demandes multiples mais bien sûr c'est un autre type de voyage.

 Nous vous écrivons de Phuket où nous avons rejoint Evelyne et Adrien, il fait très chaud et nous allons profiter de la plage.

L'arrivée à sapa a été sportive, assaillis par des vendeuses d'artisanat très efficaces. Il faut garder le sourire et être fermes. Nous avons pris 2 jours de trek pour visiter une contrée vraiment superbe peuplée de Hmongs et Dzao. Nous avons eu la chance de tomber (comme Florence et Hervé) sur un jeune Français des Vosges, auparavant marié à une Hmong et maintenant à une Dzao. Il est installé dans la région depuis 7 ans et parle bien les dialectes Hmong et Dzao. Il fait le guide mais peut aussi organiser des treks avec nuit dans son chalet de montagne.

Des paysages de rizières, de bambouseraies, époustouflants sous le soleil, des explications complètes, des rencontres avec les femmes, une bonne vision de la vie dure des habitants et des relations entre Vietnamiens et ethnies.

C'étaient la période de préparation des champs, inondation des rizières et labour à la pioche des champs de maïs à flanc de montagne par tout le monde y compris les femmes et les enfants. Une très bonne escale.

Nous rentrons cette nuit à Hanoï en bus de nuit, nous ferons la baie d'Halong et pensons rejoindre Phuket et papa d'ici la fin de semaine.

Nous avons rejoint Sapa au nord ouest du Vietnam par le chemin des écoliers et là nous avons découvert le vrai Vietnam sans touriste. La communication était un peu difficile car peu de gens parlait anglais, il a fallu apprendre les mots de base en Vietnamien. Les gens étaient accueillants, ils faisaient leur possible pour nous aider, nous ont offert du thé, de l'alcool de riz, nous ont même invités à une fête d'anniversaire où nous avons tenter de danser comme eux.

La route a été par contre difficile, nous avons même eu droit à des pannes, des chemins défoncés, en cours de construction mais le paysage était à couper le souffle, presque irréel, et nous avons en plus retrouvé le soleil à défaut de la chaleur.

Lors de ce parcours nous avons eu l'occasion de rencontrer les femmes des ethnies montagnardes, qualifiées de minoritaires par les Vietnamiens, les Thaï et leurs chignons, les Hmongs noirs et leurs vêtements couleur indigo avec guêtres et bandes multicolores, les Dzao leurs sourcils épilés, leurs cheveux rasés sur le sommet du front et leurs grands turbans rouges. C'est un moment vraiment fort du voyage.

De Binh Minh nous sommes allés à Cat Ba, une île dans la baie de Haiphong, où nous avions prévu un tour dans la baie d'Along, mais il faisait tellement mauvais, froid, pluie et brouillard, impossible de voir à plus de 20 mètres, que nous avons changé notre programme et avons rejoint Hanoï.

Après une première approche d'Hanoi, nous partons demain vers le nord toujours en bus local.

Nous nous préparons donc à subir beaucoup de coups de frein pour prendre toute personne qui fait signe sur la route, à transporter des meubles, à distribuer du courrier, avec toujours de la musique que nous qualifions de grinçante et le klaxon utilisé pour avertir les voitures, les motos, les vélos de son passage en force. Personne ne respecte les feux, les stops, les sens interdits, c'est l'anarchie complète, traverser une rue est un sport dangereux.

De plus, il y a une chose que nous ne pouvons pas vous faire partager c'est le bruit, la ballade dans la vieille ville d'Hanoï, où tous les métiers sont représentés, a été, à ce point de vue, un summum.

Après une nuit de bus, bercés par le doux bruit !!! du klaxon, et quelques déboires avec les chauffeurs de bus et de taxis, nous arrivons à Ninh Binh (au sud d'Hanoï) d'où nous sommes partis, en moto, à la découverte de la baie d'Along terrestre, une multitude d'étonnants pics de calcaires au milieu des rizières. Un cadre extraordinaire, si photogénique dans la brume, que nous avons admiré en barque mais surtout en nous perdant dans les petits villages de campagne le long du «canal aux poulets». Bien sûr il manquait un zeste d'histoire, comblé par la visite de Hoa Lu, capitale du Vietnam vers l'an 1000, nous n'étions pas les seuls, beaucoup de Vietnamiens étaient venus honorer les temples des anciens rois comme ceux de tous les ancêtres, en ce jour de fête. Les rizières sont d'un vert tendre, nous arrivons à la fin des travaux de repiquage et il y a une multitude de chapeaux coniques au travail, essentiellement des femmes pliées en 2 et dans l'eau jusqu'aux cuisses. C'est splendide à voir mais certainement extrêmement pénible à vivre. Ces paysages nous ont enchanté, par contre nous sommes agacés par le comportement des Vietnamiens sur les lieux touristiques. Nous n'osons pas entamer une discussion car elles se terminent toujours par une sollicitation, c'est pesant et cela nous prive des échanges riches que nous avions tellement appréciés au Laos.

Après un court trajet en train à travers le col dans les nuages, vraiment dans les nuages, nous avons arpenté la cité impériale de Hué avec une chaleur moite et du soleil.

Le premier jour a été consacré à l'intérieur de la cité, la cité interdite de la dernière dynastie des empereurs du Vietnam, les Nguyen, les résidences des mères, femmes, concubines et eunuques, les bassins remplis de poissons, le théâtre et bien sûr des temples. Les Vietnamiens bouddhistes, catholiques ou même musulmans suivent avant tout les préceptes de Confucius et en particulier le culte des ancêtres ce qui explique le nombre de temples. Sans bruit, sans moto, sans trop de touristes, nous avons apprécié la visite

Le deuxième jour, nous avons, au fil de la rivière des parfums, continué à admirer des pagodes, des temples et surtout les tombeaux des empereurs, vraiment intéressant mais à la fin des 2 jours Fabrice faisait une indigestion de temples, heureusement il a rencontré un Anglais, l'entraineur de l'équipe de rugby de Brive alors vous devez vous douter du sujet de leur discussion.

PS: Jusqu'à présent dans chaque ville du Vietnam nous avons gouté avec plaisir des spécialités culinaires différentes mais nous avons butté sur les œufs avec le poussin bien formé à l'intérieur, les Vietnamiens en raffolent.

Nous sommes arrivés sous la pluie à Danang après 14 heures dans un bus kamikase mais protégé par une vierge Marie bleue et rouge clignotante et «bercés» par des karaokés de chansons sirupeuses, c'est vous dire notre mal de crane.

Le calme du Laos est loin, quelle différence entre 2 pays si proches.

Nous passons 1 jour à Danang essentiellement pour visiter le musée Cham, une belle collection de sculptures d'une extrême finesse (datant du V au XV ème siècle) du royaume hindou du Champa qui s'étendait sur le centre du Vietnam. Pour compléter cette visite, depuis Hoi An nous sommes allés en bus à My Son le sanctuaire Cham classé au patrimoine de l'Unesco et revenu en bateau jusqu'à Hoi An. Le site dans la jungle est intéressant mais avec tous les bombardements subis il ne reste pas grand chose debout, il faut beaucoup d'imagination pour avoir une bonne idée de la richesse passée de ce site.

Hoi An le principal port Cham est devenu incontournable en Asie du Sud Est jusqu'à la fin du XIX éme siècle, aujourd'hui, cette petite ville est entièrement vouée au tourisme et ce d'autant plus qu'elle est classée au patrimoine de l'Unesco depuis 1999. Malgré le nombre de touristes, le nombre de boutiques, de restaurants, nous sommes sous le charme de Hoi An, ses rues entièrement préservées, ses vieilles maisons témoins de l'influence Chinoise et Japonaises, ses temples dédiés à des déesses inconnues de nous, ses maisons communales chinoises, son pont Japonais couvert. En allant nous promener du côté des anciennes maisons Françaises, nous avons fait une très belle rencontre, le propriétaire d'une de ces maisons, un professeur de maths de 70 ans nous a fait visiter sa maison, nous a raconté sa vie, l'histoire du quartier et de la ville de son évolution dans un Français parfait.

Même si nous avons laissé le soleil au Laos, vous l'avez compris nous avons beaucoup aimé Hoi An et nous avons fait plein d'achats, Marie Hélène a même réussi à aller chez le coiffeur, elle a été l'attraction du salon de coiffure, elle a les cheveux très courts et est encore blonde.

Et oui nous l'avons faite cette boucle qui tentait tant Fabrice, soit 350 Km sous un soleil de plomb et beaucoup de poussière et c'est peu dire.

Première journée, peu de difficultés, des cascades agréables, un village musée avec les types d'habitation des différentes ethnies du plateau, une visite superbe en fin de journée dans un village Katu et toute la population en train d'arroser leur potager. Une nuit à Tat Lo face à la cascade du même nom, pas mal du tout et très romantique pour une veille de Saint Valentin.

Le deuxième jour, une route en latérite en pleine construction sur le plateau couvert de caféiers en fleurs, l'air embaumait le jasmin, un parcours intéressant mais difficile pour tout le monde, nous en avons mangé de la poussière. Le soir à Pakson, c'était la fête, difficile de dormir et il faut vous dire qu'il y a une chose à laquelle nous nous avons du mal à nous faire, c'est la musique asiatique.

Le troisième jour, une matinée très instructive sur la culture du café avec un Hollandais installé à Pakson depuis 5 ans. Vous allez donc avoir un petit aperçu de nos nouvelles connaissances. Le café, c'est comme le vin, le terroir est très important et ce plateau volcanique se prête très bien à la culture de l'Arabica qui apprécie cette altitude. Les Français ont donc introduit cette culture dans les années 1900. Un caféier Arabica de 5 ans c'est à dire à maturité produit 5 Kg de baies soit 700 gr de café de très bonne qualité et au goût délicat, il est préférable qu'il se développe à l'ombre des goyaviers. Nous savons même reconnaître un caféier Arabica d'un Robusta.

Après le cours et quelques cascades de plus, retour à Paksé et préparatifs pour un départ demain pour le Vietnam, 12 heures de trajet.